Die Anfangsphase dieser Gruppe stand unter dänischen Vorzeichen:

Sophus Mechlenburg Møller startete mit 2/2 am besten, dabei besiegte er auch seinen Landsmann Bjarke Vangsgård.

Stephan Grochtmann verpasste nur knapp Gruppe I (war dafür dort aber auch nicht der „Depp“, wie er es selbst formulierte) und besiegte in der 2. Runde Vorjahresgewinner Roland Kleinschroth. Nachdem dieser wiederum in Runde 3 Sophus geschlagen hatte, führte Grochti mit  2,5 Punkten. Stephan war übrigens der Einzige, der sich zwischendurch immer wieder erkundigte, wo denn die „Sektmarke“ aktuell wäre, ob er noch Aussichten auf die kürzeste Gewinnpartie habe, doch jedes Mal grätschte ihm jemand dazwischen oder seine Gegner waren von Grochtis Eröffnungsbehandlung doch nicht so ganz überzeugt… Nach Runde 4 marschierte er mit Roland im Gleichschritt, so dass beide vor der letzten Runde 5 Punkte hatten. Und dann passierte, was so oft passiert: Die Führenden geraten ins Trudeln. Grochti verlor gegen Sophus, was diesen auch auf 5 Zähler hievte. Sollte es einen dreigeteilten Sieg geben, denn …

… Roland hatte eine wahrhaftige Ruine auf dem Brett. Mit Mühe und Not rettete er sich gegen Thomas Haase in ein Turmendspiel mit drei Minusbauern. Nach dramatischem Verlauf wurde ich bei der Restbedenkzeit 1 Sekunde (Thomas) gegen 3 Sekunden (Roland) ans Brett gerufen. Auf diesem hatten sich die Reihen gelichtet: Thomas hatte  noch einen Turm, Roland nur den blanken König – Allerdings war die Stellung (bei der verbliebenen Zeit zu) weit vom Matt entfernt: Remis. Ich kann mich nicht erinnern, dass die Bedenkzeit schon einmal so optimal ausgenutzt wurde – Zeitüberschreitungen hatten wir schon, aber alles bis auf 4 Sekunden von der Gesamtspielzeit: Hut ab! Somit kam Roland auf 5,5 Punkte und erkämpfte sich den alleinigen Gruppensieg. Er ist der bisher einzige, der das dreimal hintereinander schaffte: Hattrick für Roland, der immer wieder betont, dass das SoS sein absolutes Lieblingsturnier sei!

Turnierdebütant Marco Otte aus München (!) erwischte den besten Start mit 3/3, wenngleich er gleich in Runde 1 gegen Jan das Glück auf seiner Seite hatte. Nach dem tollen Start ließ er etwas nach: 4 Zähler brachten ihm am Ende Platz 4 ein.

Kaum vorstellbar: Filip Boe Olsen war nun schon das 4. Mal mit von der Partie. Er startete vor 3 Jahren in Gruppe IX – es besteht also für alle noch reichlich Hoffnung! Dieses Jahr war er in Gruppe I bis zum Ende oben dabei und immer in „Schlagdistanz“ zum Führenden. Marco schlug er in Runde 6. Am Ende wurde er mit tollen 5 Punkten geteilter 2. Dabei blieb er als Einziger seiner Gruppe ungeschlagen!

Olaf Steffens aus Bremen war zum 1. Mal dabei – hoffentlich nicht zum letzten. Vor ca. 10 Jahren sprach ich mit ihm schon über das Turnier und er hatte immer wieder Interesse bekundet – schön, dass es endlich klappte. Mit dem sympathischen Nordlicht ließ sich zwischen den Runden gut plaudern… Olaf lag erstmals nach Runde 3 mit an der geteilten Spitze. Die Niederlage in Runde 6 gegen Jan warf ihn zurück, so dass auch er am Ende auf 5 Punkte und den geteilten 2. Rang kam. Auf dem Photo übrigens sein Glücksbringer, wenn ich mich recht entsinne, eine Remineszens an das unschlagbar geniale Buch „Chess for Tigers“ des leider verstorbenen Engländers Simon Webb. Auch sonst zeigte sich Olaf extrem tierlieb, rettete er in der letzten Runde einen Vogel, der sich in den Fängen des Turniersaals verirrt hatte.

Jan Wöllermann (mittlerweile Magdeburg) war zum 5. Mal dabei. Nachdem er vor 2 Jahren den Gruppensieg geteilt hatte, langte es dieses Mal für den alleinigen Platz an der Sonne. Er erholte sich gut von der Niederlage in Runde 1 gegen Marco und war schnell wieder an der Spitze oder knapp dahinter. Der Knackpunkt war sicherlich der Sieg gegen Olaf in Runde 6, wodurch er alleine in Führung ging. Zum Abschluss gewann er erneut, kam auf 5,5 Punkte und brachte damit den Sekt in trockene Tücher.